习主席访英期间，除了受到白金汉宫的国宴招待以外，还由威廉王子夫妇陪同，品尝英国传统的英式皇家下午茶。

用英式下午茶来促进外交，也是卡梅伦政府精心设计的一个外交态度：茶来自中国，就用它来招待贵客吧。

【茶进异域，大有不同】

茶，是从中国引进到大不列颠帝国的，但是英式下午茶和中国的饮茶方式，已经有了很大的差别。

据中原家居网考证：英式下午茶的专用茶为来自中国的祁门红茶。祁门红茶简称祁红，是中国历史名茶，著名红茶精品。由安徽汉族茶农创制于光绪年间。产于安徽祁门、东至、贵池、石台，以及江西的浮梁一带。“祁红特绝群芳最，清誉高香不二门。”祁门红茶是是红茶中的极品，享有盛誉，是英国女王和王室的至爱饮品，高香美誉，香茗远播，美称：群芳最、红茶皇后。中原家居网小编还找到一个经典名句：一器成名只为茗，悦来客满是茶香，足见祁红的盛名。

另据中原家居网小编考证：英式下午茶还用大吉岭与伯爵茶、锡兰红茶。

若是喝奶茶，则是先加牛奶再加茶。

英式下午茶点和器皿非常讲究，通常是把茶点放到三层塔器皿上：第一层放置咸味的各式三明治，二三层则摆着甜点，一般而言，第二层多放有草莓塔，这是正宗英式下午茶点的必备，第三层一般为蛋糕及水果塔。

下午茶由下到上品尝，遵循由淡而重、由咸而甜的味道法则，主人会先请客人取用茶点，用餐叉或手直接拿，都是可以的。

据中原家居网小编证实：赴传统英式下午茶着装也很重要，为了体现优雅可以盛装。维多利亚时代，男士着燕尾服，女士着长袍。现在每年在白金汉宫的正式下午茶会，男性来宾则仍身着燕尾服、戴礼帽及手持雨伞;女性则穿白色洋装，佩戴帽子。

【钟敲四下，一切为下午茶停下】

下午茶，是英国各个阶层的固定习俗。英国有句谚语：“钟敲四下，一切为下午茶停下”，可见英国人对下午茶的重视。在英剧《唐顿庄园》中，精致的场景将20世纪初贵族的生活状态淋漓尽致地展现在电视荧屏上，在剧中无处不在的精致下午茶，更是贵族气息的点缀。

《唐顿庄园》中男仆拿熨斗熨掉报纸上的油墨、女仆拼尽全力帮小姐塞进束身胸衣、男宾客在正餐前要更换燕尾服、女士就连喝红茶也不忘戴着帽子和手套……在《唐顿庄园》下午茶中，关键不在于喝的是什么东西，而是一种生活态度。

正统的下午茶指在下午四点享用的下午茶，也就是Low Tea. 有诸多讲究，比如茶壶需用纯银的茶壶，糖块需要用镊子取用，三层托盘要从最下层吃起，先吃三明治再吃司。

而High Tea一般指在下午五六点后食用，类似一顿正餐。吃法没有那么讲究，肉类、土豆、面包、馅饼、奶酪、蔬菜等等都包括在High Tea中……

如此曼妙的英式下午茶，让时间在红茶中流逝，随着舌尖的美味的蔓延，再重大的事情都可以解决，和谐的解决，诸如国事访问，更勿论设计之事了。

英式下午茶，一种生活态度而已。（作者/设计师：王传刚）